Las autoridades griegas han declarado el estado de emergencia en tres distritos municipales de la región de Serres, en el norte del país, después de que se detectaran niveles peligrosos de uranio natural en el agua potable, informa este miércoles la emisora privada SKAI.
Alrededor de unos 2.000 hogares, en los que aproximadamente viven unas 5.000 personas en dicha región, no tienen actualmente agua potable, según señaló a ese medio Varvara Mitliaga, alcaldesa de la localidad de Serres, que tiene unos 56.000 habitantes.
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El descubrimiento de los elevados niveles de uranio, que no afectan a la ciudad de Serres, sino a algunos pueblos situados a su alrededor, se produjo tras las nuevas directrices de la Unión Europea (UE) que exigen parámetros químicos adicionales en los análisis de agua potable.
De acuerdo con esta directiva, la empresa de suministro de agua local, DEYAS (Empresa Municipal de Abastecimiento de Agua y Alcantarillado de Serres), inició una serie de inspecciones el pasado abril durante las que se detectó el problema.
El estado de emergencia en las zonas afectadas permanecerá vigente hasta al menos el próximo 26 de junio, mientras las autoridades locales tratan de encontrar una solución.
Según Mitliaga, “la mejor y más rápida” solución es la instalación de unidades de filtración del agua en las redes locales de suministro donde se registra el problema.
La alcaldesa quiso dejar claro que “no se ha detectado uranio radiactivo”, es decir los isótopos que producen la radiación A y B, “que se miden de todas formas ya desde 2019″.
“Estamos hablando del uranio como elemento natural, es decir como metal pesado”, señaló Mitliaga. La detección de niveles que superan los aceptados “no está relacionada con una posible contaminación de las fuentes de agua» por una persona o actividad humana, “sino con las características de las rocas y los depósitos naturales de la región”, añadió.
En cualquier caso, la exposición prolongada a altos niveles de uranio puede conllevar grandes peligros para la salud, como daño renal y un mayor riesgo de cáncer.
Las autoridades locales no pueden verificar durante cuántos años la población de estos pueblos ha estado expuesta a esos niveles peligrosos, ya que las mediciones no empezaron hasta el pasado abril.
Para paliar el problema a corto plazo, se han instalado depósitos para que los residentes de las zonas afectadas puedan acceder a agua potable, y se distribuye agua embotellada a escuelas y poblaciones vulnerables.