EL NUEVO DIARIO, SANTO DOMINGO. – A veces los caminos más firmes nacen del suelo más inestable. Así lo demuestra la historia de Ronaldo Casihis Bratini, un joven emprendedor dominicano que con apenas 26 años lidera R&C Excursiones, una agencia de viajes que impulsa el turismo interno y genera empleo directo a más de 16 jóvenes, además de ofrecer rutas internacionales hacia destinos como Colombia y Perú.
Criado en una familia humilde en Santa Bárbara de Samaná, donde el turismo era parte del día a día, Ronaldo creció entre maletas, visitantes y embarcaciones. Es el segundo de cuatro hermanos, en un hogar donde se aprendía el valor del trabajo y la importancia de ofrecer hospitalidad. Desde entonces supo que su vida estaría ligada a la creación de experiencias memorables.
Lo que no imaginó fue que su travesía empresarial estaría marcada primero por caídas antes que por victorias.
Fracasos tempranos, aprendizajes duraderos
El primer intento de Ronaldo como emprendedor fue a los 17 años, cuando abrió un pequeño centro de internet en su comunidad. “Los niños iban a jugar, sacar copias… era un punto de encuentro”, recuerda. Pero el proyecto solo duró cuatro meses antes de quebrar. “No fue un fracaso, fue una gran lección”.
Un año después, se mudó a Santo Domingo para estudiar Contabilidad en la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD). Vivía con una tía materna y para aportar en casa puso una tienda de ropa para hombres que promocionaba por Instagram. “Pero las ventas bajaron tanto que pasaba semanas sin vender nada”, cuenta. La necesidad lo llevó a buscar empleo como cajero en un supermercado, donde trabajó durante un año mientras continuaba sus estudios. Allí conoció a Julio Rodríguez, quien años más tarde se convertiría en su socio.
Un viaje que lo cambió todo
En enero de 2019 organizó una excursión a Samaná para ver las ballenas jorobadas, junto a familiares y amigos. Ese viaje sería el punto de partida de todo. “Me gustó tanto la experiencia que decidí hacer otro tour la semana siguiente”, relata.
Con apenas 20 años, decidió renunciar al supermercado y lanzarse de lleno a un nuevo emprendimiento: organizar excursiones. “Al principio nadie me tomó muy en serio, ni mi propia familia. Pensaban que era otra de mis ideas pasajeras”, admite. Pero Julio creyó en el proyecto. También renunció a su empleo y se sumó. “Ronaldo es un líder que inspira, un amigo, alguien que te impulsa a crecer. Ha sido un mentor para mí”, expresa.
R&C Excursiones nació en Instagram, ofreciendo tours solo a Samaná. Sin estudios en turismo ni administración, Ronaldo fue aprendiendo sobre la marcha. El primer año solo logró generar 1,800 pesos. Tuvo que volver a buscar un trabajo de medio tiempo como empacador para poder pagar el alquiler y mantener su emprendimiento vivo.
Reinventarse en la pandemia
En 2020, cuando apenas comenzaba a estabilizar su negocio llegó la pandemia del Covid-19. El turismo se paralizó por completo y con él su fuente de ingresos. “Fue difícil, pero entendí que había que adaptarse”. Comenzó a vender trípodes y palos de selfies por Instagram, al por mayor y al detalle. “Me fue muy bien. Fue una forma de mantenerme activo y generar ingresos”, recuerda.
En 2021, cuando el país reabrió el sector turismo, R&C Excursiones volvió a la carga. Con mayor organización y visión, comenzó a ofrecer excursiones a Puerto Plata, Punta Cana, Barahona, Pedernales, Jarabacoa, Constanza y otros rincones del país. “Comenzamos a recibir clientes de todas partes, especialmente de México y Colombia”, dice con orgullo.
El crecimiento fue tal que decidió formalizar su empresa, alquilar un local en un centro comercial y establecer una oficina física, desde donde opera actualmente. Ya cuentan con dos autobuses propios y una estructura sólida.
Dolor y resiliencia
No todo ha sido éxito. En 2022 perdió a uno de sus choferes en un trágico accidente. “Fue uno de los momentos más difíciles que he vivido. Me cuestioné si valía la pena seguir. Pero con el apoyo de mi familia y la ayuda de un psicólogo, logré levantarme”, confiesa con emoción.
Hoy, su agencia ofrece oportunidades a jóvenes, dinamiza el comercio en comunidades turísticas y promueve el amor por lo local. “Muchos de los guías, choferes y colaboradores son jóvenes que nunca imaginaron que podían vivir del turismo”, afirma.
Visión de futuro
Aunque ha logrado mucho, Ronaldo no se detiene. Su mayor preocupación sobre lo que pueda pasar en el futuro en el sector turístico es que surja otra pandemia o se inicie una guerra. “Aprendí que debemos estar preparados para todo. Por eso sigo formándome. He hecho diplomados, he ido a conferencias… quiero estar listo para lo que venga”.
Para él, su familia sigue siendo su mayor inspiración. “Al principio no entendían lo que yo quería lograr, pero cuando vieron mi compromiso, me apoyaron”, asegura con gratitud.
Y con la misma fe que lo impulsó desde el principio, declara: “Mi anhelo es que R&C Excursiones sea la empresa de turismo más grande de la República Dominicana. Esa es mi visión a largo plazo. Y trabajo por eso cada día, confiado en Dios y apoyado en mi familia, que es mi mayor tesoro”.
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